Чаще всего, данную технологию используют применительно к алюминию, а также изделий из него. Общеизвестно, что вышеуказанный материал во время контакта с кислородом и особенно при нагревании образует окисную пленку Al2O3.
Легкая окисляемость алюминия приводит к образованию тугоплавкой пленки на каплях расплавленного металла, препятствующей их сплавлению в монолитный шов. Чтобы не допустить образования этой пленки, требуется надежная защита зоны сварки от воздуха (кислорода содержащегося в воздухе). Газ аргон подаётся в зону сварки и вытесняет собой воздух, что препятсвует образованию оксидной плёнки и металл ( алюминий) образует монолитный, прочный сварной шов.
Важным условием сваривания алюминия и его сплавов является необходимость разрушения оксидной пленки на поверхности металла. Для выполнения этого условия необходим переменный или постоянный ток обратной полярности. Только в этом случае происходит т.н. катодное распыление, разрушающее оксидную пленку. Алюминий нельзя сваривать постоянным током прямой полярности, поскольку в этом случае пленка не подвергается катодному распылению и остается неразрушенной.
